Van Gogh
C’est après avoir abandonné la prédication à l’âge de vingt-six ans que Vincent Van Gogh décide de consacrer sa vie à l’art. Dès lors, il suit avec obstination son chemin solitaire vers cette libération du trait qui va lui permettre de rendre l’émotion dans sa brutalité. Il se fixe un but : peindre comme on écrit. Cette vie, au fond méconnue, qui fut aussi le roman bouleversant de deux frères, Vincent et Théo, prend fin quand Van Gogh (1853-1890), en plein mois de juillet, alors qu’il peint au milieu d’un champ de blé, se tire une balle de revolver dans la poitrine.
Les confessions
« Je forme une entreprise qui n’eut jamais d’exemple et dont l’exécution n’aura point d’imitateur. Je veux montrer à mes semblables un homme dans toute la vérité de la nature ; et cet homme ce sera moi. Moi, seul. Je sens mon cœur et je connais les hommes. Je ne suis fait comme aucun de ceux que j’ai vus ; j’ose croire n’être fait comme aucun de ceux qui existent. Si je ne vaux pas mieux, au moins je suis autre. Si la nature a bien ou mal fait de briser le moule dans lequel elle m’a jeté, c’est ce dont on ne peut juger qu’après m’avoir lu. »
Mon pays réinventé
Suite au coup d’État de septembre 1973, Isabel Allende a quitté le Chili pour la longue route de l’exil. Du Vénézela ou des Etats-Unis, elle n’a cessé de penser à sa terre natale, ce territoire charnel auquel elle est liée comme à une mère. C’est une enfance assez extraordinaire que nous livre la nièce de Salvador Allende, un chemin de vie aussi tortueux qu’émouvant.
La juive
Avec cette loi qui veut que tout le monde s’aime, nous sommes la famille du bonheur. Pour ne pas faire de peine aux autres, je n’ai pas l’audace d’émettre un doute. Quarante ans et une thérapie plus tard, l’auteur a réussi à trouver cette audace et brise l’image idyllique. Elle règle ses comptes avec son enfance et sa famille qu’elle identifie comme un « clan de concentration ». Colette Mainguy est journaliste au Nouvel Observateur. Mais ce n’est pas de journalisme dont il est question ici. Neuvième d’une famille de dix enfants, aux prises avec des frères incestueux, une grande sœur qu’elle admire mais qui la manipule, une petite sœur anorexique qui la culpabilise, un père absent ou ambigu et une mère castratrice, l’auteur raconte « l’innommable souffrance de l’enfant maltraité ». L’été de ses 12 ans, sa grande sœur Beth, sa tortionnaire, lui trouve un « profil juif ». À partir de là, Colette se persuade qu’elle est une étrangère, une « Anne Franck » isolée dans une famille d’Aryens. Toute son adolescence devient un combat et une torture, entre la volonté de se « dépouiller de tous liens » avec cette famille, et l’impossibilité de s’arracher du clan.
La Fontaine – En vers et contre tout !
Jean de La Fontaine, ce nom vous dit quelque chose ? Bien sûr, vous pouvez réciter quelques-uns de ses vers, voire des fables entières : La Cigale et la Fourmi, Le Corbeau et le Renard… Mais l’homme ? Ou plutôt « le bonhomme », comme l’appelaient ses amis ? Il n’a publié ses fables qu’à quarante-sept ans et s’est d’abord rendu célèbre grâce à ses contes pour adultes. Il aimait le vin, les femmes, le jeu et pardessus tout la poésie. C’était un mauvais père, un piètre mari, mais un ami fidèle surtout avec les réprouvés et les bannis. Il ne fréquentait ni la cour ni Versailles, et Louis XIV ne le portait pas dans son cœur. Jean de La Fontaine, l’un des plus grands poètes français, reste pour beaucoup d’entre nous un illustre inconnu !
Biographie de Churchill, fils de la haute aristocratie et des pionnier du nouveau monde. Jacques Chastenet restitue, au fur et à mesure, l'état d esprit de l'époque et des contemporains de Churchill.
Leçons particulières
Le propos de Françoise Giroud est de payer ses dettes. A l’âge où l’on se dit : « Qu’ai-je fait de ma vie ? », on s’aperçoit que ce sont les Autres qui vous ont formé et parfois déformé, qu’on leur doit qui l’on est, pour le meilleur et pour le pire, qu’une existence, ce sont des rencontres avant d’être des événements. Une série de « leçons particulières » que l’on reçoit malgré soi. « Qui m’a donné quoi ? » Ainsi Françoise Giroud s’est-elle interrogée. « Qui m’a fourni des modèles et des contre-modèles, des enseignements et des contre-enseignements, qui m’a laissé son empreinte et quelquefois sa cicatrice; que m’a-t-on, donné, que m’a-t-on transmis que j’aimerais transmettre à mon tour selon la loi de la vie ? » Paradoxalement, ce livre tourné vers autrui, écrit à mi-voix est aussi le plus personnel des récits de Françoise Giroud, comme si elle s’autorisait, cette fois, l’émotion, le regret, la blessure.
Alain Juppé ou la tentation du pouvoir
Le pouvoir n'est plus une tentation mais une réalité pour Alain Juppé : le voilà Premier ministre et héritier de Chaban à Bordeaux en même temps que dirigeant du principal parti français, après avoir été encensé par Mitterrand et Giscard pour ses qualités intellectuelles. La biographie manquait; deux journalistes, l'un de France 2, l'autre de RTL, s'en sont chargés. Ils retracent sans surprise, mais malheureusement sans impertinence, les étapes de l'ascension programmée d'un jeune technocrate arrivé un peu par hasard au cabinet de Chirac à Matignon en 1976, qui lorgne en s'en cachant à peine l'Elysée pour 2002. Cette biographie est aussi le portrait d'un animal politique un peu moins froid qu'il n'en a l'air.
Notre ami le Roi
Son règne est bientôt trentenaire et il est l’ami de la France, de ses dirigeants, de ses industriels, de ses élites de droite et de gauche. Roi du Maroc, Hassan Il symbolise pour nombre d’Occidentaux le modernisme et le dialogue en terre d’Islam. Mais ces apparences avenantes dissimulent le jardin secret du monarque, l’ombre des complots et des prisonniers, des tortures et des disparus, de la misère. Il règne, maître de tous et de chacun, brisant par la répression, pourrissant par la corruption, truquant par la fraude, courbant par la peur. S’il n’a pas inventé le pouvoir absolu, son génie aura été de l’habiller des oripeaux propres à tromper ceux des étrangers qui ne demandent qu’à l’être. Sa « démocratie » connaît une moyenne de quatre procès politiques par an, plus de cent depuis l’indépendance, avec, chaque fois, une fournée de militants condamnés à mort ou à des siècles de prison. Tortures du derb Moulay Cherif, morts-vivants de Tazmamart, calvaire des enfants Oufkir, nuit des disparus sarahouis… La peur est l’armature de son système. Comme l’enfer, elle a ses cercles. Chacun, quelle que soit l’horreur de son sort, peut être assuré qu’un autre a connu pire. Qui est ce roi ? Comment l’est-il devenu ? Pourquoi fascine-t-il ? Comment règne-t-il ? Pourquoi la France ferme-t-elle les yeux ? Après L’Orchestre rouge, Le dossier 5 I, Le pull-over rouge et Un homme à port, cette nouvelle grande enquête de Gilles Perrault nous conduit dans les dédales de ce royaume, décrit les fastes du palais et les intrigues de cour, recueille secrets et confidences, dévoilant ainsi la face cachée d’un règne ensanglanté, entre modernité et barbarie. Fable du pouvoir et de ses vanités, portrait d’un homme qui ne changera plus, Notre ami le roi est aussi un fantastique et terrible récit d’aventures, mise en scène d’un « drame shakespearien », selon les mots d’Hassan II lui-même, où la perdition des hommes rejoint les souffrances d’un peuple.
Des lendemains de fêtes
Tous les jours de ma vie sont désormais des lendemains de fêtes. Des défaites annoncées. J’habiterai pour Noël quai d’Orléans, la Seine à la fenêtre, mon chagrin au fil de l’eau. Je ne serai pas plus malheureux sur l’île Saint-Louis. Pas moins. Bouger pour bouger ne sert à rien, et il est possible aussi que le fleuve m’emporte. De décembre 1999 à novembre 2000, Pascal Sevran nous entraîne dans son quotidien, de Paris à Montréal, d’un dîner chez Lipp jusqu’au port de Naples. Souvent entouré, parfois seul, il parle des gens qui gravitent autour de lui, ceux qu’il aime et tous les autres, évoque la tempête de décembre dernier et Belgrade sous les bombes, Charles Trenet à l’hôpital et le souvenir de Dalida. On y croise aussi toute une galerie de personnages, des gens célèbres mais aussi des caractères plus anonymes et souvent truculents. Mais c’est surtout d’amour dont il est question dans ce livre, une fois encore, comme dans le premier opus de ce journal intime, La Vie sans lui. Pascal Sevran se livre à ses lecteurs, parle de son compagnon Stéphane, de sa mort injuste, de son absence dont il souffre encore et toujours…
De la course à l’écriture, il n’y a qu’une foulée que Murakami nomme la vitalité. Pour s’astreindre à une discipline d’écrivain, l’auteur a vendu son club de jazz, arrêté de fumer, commencé à courir, inlassablement, tous les jours. Journal, essai, éloge de la course à pied, au fil de confidences inédites, Murakami nous livre une méditation lumineuse sur la vie.
« Comme chacun, j’ai voulu comprendre pourquoi ce procès me fascine. C’est en raison de la personnalité de Goldman. Certains en ont fait un héros des Possédés de Dostoïevski. i Je ne partage pas cette impression. Avec son mélange d’ambiguïté, il est banalement un homme du XXè siècle. Or, nous lui faisons un procès du XVè. » – Maître Kiejman. Plaidoirie, 4 mai 1976. Né à Lyon en 1944. 14 décembre 1974 : condamnation à la réclusion criminelle à vie devant les assises de la Seine. Octobre 1975 : publication de Souvenirs obscurs d’un juif polonais né en France. Avril-mai 1976 : second procès devant les assises de la Somme. Septembre 1979, Pierre Goldman est assassiné.
De la brousse à la jungle
« Dans cet ouvrage, je retrace mon parcours de baroudeur, depuis mes champs de bataille militaires à ceux de l’arène politique. Le passage « de la Brousse à la jungle ». Je raconte tout d’abord mes trente années de « brousse » depuis ma jeunesse à Toul, mon premier combat, suivi du baptême du feu en 39, les groupes francs, le parachutage en Ariège, puis l’Indo et l’Algérie, jusqu’à la fin de la piste avec mon commandement dans l’océan Indien, et enfin Bordeaux, commandant la 4e région militaire. Puis vient la « jungle ». Ministre, un monde à part, la tournée des popotes, le Pacifique, l’Arabie Saoudite …Député, l’Assemblée Nationale, la Chine, les États-Unis, l’Afrique… Mai 1981, réagir, sauver l’armée, chez les Paras à Beyrouth, député sous la cohabitation… La jungle… Il y en a marre. Je me remets, seul, au service de mon pays, jusqu’à mon dernier souffle. »
Congo – Une histoire
De la préhistoire aux premiers chasseurs d’esclaves, du voyage de Stanley missionné par Léopold II à la décolonisation, de l’arrivée de Mobutu puis de Kabila à l’implantation industrielle d’une importante communauté chinoise, ce livre retrace, analyse, conte et raconte quatre-vingt-dix mille ans d’histoire : celle du Congo, cet immense territoire africain au destin violenté. Pour comprendre ce pays, un écrivain voyageur, historien, journaliste, est allé à la rencontre du peuple du Congo. Au fil de multiples séjours, son regard s’est aiguisé, son empathie s’est affirmée, son incessante curiosité lui a permis de saisir, de consigner dans ses carnets souvenirs et propos inédits au rythme d’une enquête basée sur plus de cinq mille documents. Ainsi a-t-il composé ce livre événement traduit dans le monde entier, cet essai total devenu un véritable best-seller de l’histoire contemporaine.
Mes voyages avec Hérodote
Ce livre est un extraordinaire voyage où Kapuscinski nous restitue le souvenir de ses premiers périples en relisant Hérodote, cet historien grec considéré comme le » père de l’histoire « . Pologne, Inde, Chine, Soudan, Iran, Congo, autant de pays traversés sur lesquels le journaliste pose un regard acéré mais empreint d’une grande tendresse. Souvenirs du reporter et commentaires sur Hérodote s’entrecroisent pour former une profonde réflexion sur le statut de journaliste : pour Kapuscinski, Hérodote demeure un précurseur de l’investigation journalistique et un historien à la sensibilité unique. L’auteur nous montre « le Grec » à l’œuvre, insiste sur sa passion de découvrir le monde, alliée à un rigoureux esprit critique qui prône le respect de la multiplicité des sources d’information et la confrontation objective des points de vue. Mes voyages avec Hérodote foisonne également de passages dessinant une pensée riche et subtile sur le monde : analyse des oppositions Est/Ouest dans un contexte de guerre froide, antagonismes Europe/Asie, spiritualité indienne, philosophies chinoises, discussions sur l’art, la mémoire, la négritude et le colonialisme…
Marco Polo
Antonio Aniante rédige ici une chronique exaltée et exaltante du voyage de Marco Polo. S’appuyant sur le récit déjà existant du vénitien, Aniante offre une lecture informée et ‘contextualisante’ du périple de Marco Polo en nuançant les propos de l’aventurier, en replaçant dans leur contexte historique et géographique les personnages et les lieux cités dans le ‘Milione’ et en éclairant les lecteurs sur de nombreux points culturels, sociétaux, économiques et politiques.
25 ans d’escalier ou la vie d’un planton
Il a été petit domestique, garçon, maître d’hôtel, planton, au temps des européens, sous les européens, pour les européens. Cette expérience linéaire, et pourtant multiple par la diversité des paysages et des personnages, nous est conté dans le langage simple que l’on pouvait attendre d’un Sahélien qui a été toujours trop occupé pour passer par les écoles. Le monde des grands et petits vu par la porte de l’office.
Madame le Chevalier d’Eon
Pour lui, la France valait bien robe ! Toute l’Europe s’est interrogée sur le sexe du chevalier d’Eon. » Madame ou Monsieur, qui dois-je annoncer ? » Originaire de Tonnerre, travesti à Saint-Petersbourg, vaillant capitaine de dragon pendant la guerre de Sept Ans, James Bond du roi de France à Londres pour préparer une invasion de l’Angleterre, bretteur infatigable, pamphlétaire, drag-queen des bords de la Tamise, paranoïaque, membre du service secret de Louis XV, et enjuponné sur ordre de Louis XVI, applaudissant aux idées nouvelles, haïssant Robespierre, mort l’année où Napoléon épouse Marie-Louise, il est enterré… dans le Middlesex ! Mieux qu’un roman, une double vie : celle d’un agent double qui sut faire frissonner la tsarine Elisabeth et trembler la couronne de France.
Notre siècle, c’est en son adolescence, dans le premier quart de sa course, qu’il nous aura donné, à nous Français, le meilleur de la récolte. Et le meilleur témoin en est cette Nouvelle Revue Française où Gide et Valéry, Proust et Claudel, Martin du Gard et Malraux manifestaient une multiple fécondité culturelle. A cet extraordinaire orchestre de grands solistes, il fallait un chef. C’est le plus jeune qui fut choisi. A trente-trois ans, à peine revenu de la guerre, Jacques Rivière fut chargé non seulement de faire jouer à l’unisson Claudel et Gide, Debussy, Stravinski et Cézanne, mais d’ouvrir les voies nouvelles vers le surréalisme, le cubisme et la paix. Jean Lacouture qui, avec le talent que l’on sait, s’était attaché jusqu’ici à l’évocation biographique de gloires consacrées rend cette fois justice à l’un des grands oubliés de la littérature contemporaine, à un pionnier qui fut l’ami, le confident, le conseiller de Proust et de Gide, de Claudel, de Mauriac et de Saint-John Perse, l’un des « accoucheurs » de notre culture vivante.
Maupassant
Vingt-sept livres publiés en dix ans. Une vie de météore, brève, fulgurante, partagée entre la débauche, le sport et l’écriture. Où faut-il chercher le vrai Maupassant ? Dans le petit fonctionnaire qui raille férocement ses collègues de bureau, écoute avec dévotion les conseils de son maître Flaubert et passe ses dimanches à canoter sur la Seine et à trousser les filles ? Dans l’auteur en vogue qui collectionne les gros tirages, organise des orgies burlesques, barre superbement son yacht sous le soleil de la Méditerranée et court des putains aux femmes du monde avec un égal appétit ? Dans l’artiste de génie, enfin, solitaire et secret, souffrant d’un mal incurable et qui lutte désespérément pour achever son œuvre ?
Un amour plus fort que le temps
Durant l’automne 1990, alors que son père se meurt, Leslie Maitland, journaliste américaine possédée par une histoire qui n’est pas la sienne, débarque en Europe sur les traces Roland Arcieri, l’homme que sa mère a aimé, perdu et pleuré toute sa vie. Bloc-notes, stylo et appareil photo en main, elle va reconstituer l’histoire d’un amour piétiné par les horreurs de la guerre, d’une famille juive face à la montée du nazisme, réveiller des générations de malheur et raviver le passé pour construire l’avenir. Un récit dramatique et vrai d’amour, d’exil, de famille, de guerre et d’évasion.
Cette première biographie en français de Madame Chiang Kai-shek révèle une vie hors du commun. Née Mayling Soong en 1898 à Shanghai, morte à 105 ans à New York, la première dame de la Chine républicaine joua un rôle si déterminant dans l’histoire de son pays qu’un journaliste put écrire : » Le plus grand homme d’Asie, c’est elle. « . A partir de nombreuses sources inédites et d’enquêtes de terrain, Philippe Paquet corrige le jugement négatif trop volontiers porté sur le couple Chiang. À l’heure où, en Chine même, celui-ci fait l’objet d’une réhabilitation officielle pour son patriotisme et sa contribution à la modernisation du pays, l’auteur dépeint en Madame Chiang plus qu’une femme d’action, d’influence et de pouvoir, une véritable femme d’Etat. Chiang Kai-shek aurait-il connu le même destin sans sa femme ? Elle lui apporta l’argent de la bourgeoisie shanghaïenne, l’associa par alliance au père de la République, Sun Yat-sen, et lui procura, via le réseau missionnaire, une reconnaissance internationale. Sans la fascination des Américains pour cette Chinoise chrétienne éduquée aux Etats-Unis le soutien de Washington au Kuomintang n’aurait pas été aussi massif ni aussi durable. L’histoire de la Chine en aurait été changée.
Les Confessions
« Je forme une entreprise qui n’eut jamais d’exemple et dont l’exécution n’aura point d’imitateur. Je veux montrer à mes semblables un homme dans toute la vérité de la nature ; et cet homme ce sera moi. Moi, seul. Je sens mon cœur et je connais les hommes. Je ne suis fait comme aucun de ceux que j’ai vus ; j’ose croire n’être fait comme aucun de ceux qui existent. Si je ne vaux pas mieux, au moins je suis autre. Si la nature a bien ou mal fait de briser le moule dans lequel elle m’a jeté, c’est ce dont on ne peut juger qu’après m’avoir lu. »
L’Exil est mon pays
Une fillette raconte le parcours du combattant de ses parents, Angel et Libertad, réfugiés venus en France pour échapper à la dictature franquiste. Avec ses mots d’écolière, elle explique comment, à peine arrivés, ils durent démarrer une nouvelle guerre, non plus pour leurs idées mais pour leur identité. Elle tente de déchiffrer ce monde où les sentiments, les ressentiments sont à la taille des grands. Dans sa petite tête un champ de points d’interrogation. Étrangère, qu’est-ce que cela signifie au juste ? Perception enfantine touchante et drôle de la différence, du courage des parents, mais aussi des lâchetés et des peurs de tous. Et puis, il y a la langue. Celle d’un pays que l’on ne quitte jamais vraiment, et qui vous ramène sans cesse d’où vous voulez ou devez partir. Et cette autre langue, apprise par devoir et utilisée avec bonheur pour décrire ceux dont l’ailleurs est le pays. Née en Bourgogne de parents espagnols réfugiés politiques, est devenue française à l’âge de huit ans par naturalisation. Elle est aujourd’hui chroniqueuse à la radio et à la télévision.
Le véritable Casanova
Exemplaire relié numéroté (380). Giacomo Girolamo Casanova, né le 2 avril 1725 à Venise (République de Venise, actuellement en Italie) et mort le 4 juin 1798 à Dux (Royaume de Bohême, actuelle République tchèque), est un aventurier vénitien. Il est tour à tour violoniste, écrivain, magicien (dans l’unique but d’escroquer Madame d’Urfé), espion, diplomate, puis bibliothécaire, mais revendique toujours sa qualité de « Vénitien ». Il utilise de nombreux pseudonymes, le plus fréquent étant le chevalier de Seingalt (prononcer Saint-Gall) ; il publie en français sous le nom de « Jacques Casanova de Seingalt ». // .
Casanova laisse une œuvre littéraire abondante, notamment ses mémoires connus sous le titre Histoire de ma vie. Il est cependant surtout connu aujourd’hui en tant qu’aventurier, et comme l’homme qui fit de son nom un synonyme de « séducteur ». Il savait user aussi bien de charme que de perfidie ou d’argent pour conquérir les femmes. Cette réputation provient de son œuvre autobiographique : Histoire de ma vie, rédigée en français et considérée comme l’une des sources les plus authentiques concernant les coutumes et l’étiquette en usage en Europe au XVIIIe siècle. Il y mentionne cent quarante-deux femmes avec lesquelles il aurait eu des relations sexuelles, dont des filles à peine pubères et sa propre fille, alors mariée à l’un de ses « frères » francs-maçons, avec laquelle il aurait eu le seul fils dont il eût connaissance, si l’on en croit son témoignage. ….
Regarde les lumières mon amour
Pour Annie Ernaux, l’hypermarché est un grand rendez-vous humain, un véritable spectacle. Sa fréquentation est très loin de se résumer à la seule corvée des courses. Dans le journal de ses visites au magasin Auchan des Trois-Fontaines, la romancière livre les sentiments mêlés, attirance mais aussi interrogations, que suscite en elle ce haut lieu de l’abondance. Grâce à ce relevé libre de ses sensations et de ses observations, l’hypermarché, espace familier où tout le monde ou presque se côtoie, arrive enfin à la dignité de sujet littéraire.
Dans la peau d’un…
Qu’arrive-t-il lorsqu’on parvient à revêtir, durablement, une autre identité que la sienne ? Comment vit-on dans la peau d’un autre ? Marc Boulet, passé maître dans l’art du travestissement et l’apprentissage accéléré des langues étrangères, rassemble ici une dizaine de récits hors du commun. À Canton (Chine), il s’est fait passer pour un millionnaire soucieux d’investir dans la province. Installé dans un grand hôtel, il a reçu très sérieusement la presse locale et les notables. En Albanie (avant la chute du régime communiste), il s’est fait passer pour un stalinien de stricte obédience. Aux Philippines, il est allé « acheter une épouse » en utilisant les services d’une agence spécialisée. En Europe, il est devenu un musulman pieux. À Taïwan, il était faussaire de haut vol…
Bouche cousue
Pour la première fois, je désire un enfant. Je fais ce livre pour toi, l’enfant qui viendra un jour, pour que tu échappes aux mots qui ont tissé ma muselière. Il y a des gens, que nous ne connaissons pas, et qui saccagent mes souvenirs. Je dois maintenant les reconstituer pour t’offrir un passé différent des livres d’histoire et des piles de journaux. Pendant cinquante-huit ans, il n’était pas mon père. Tu trouveras ces cinquante-huit ans autre part. Tu comprendras qu’ils ne m’appartiennent pas. Qu’ils me font concurrence. Longtemps, j’ai même ignoré l’orthographe exacte de son nom. Comme tout le monde, j’hésitais entre un R ou deux. J’en avais honte, aussi ne pouvais-je demander à ma mère, encore moins à mon père, comment écrire M-i-t-t-e-r-r-a-n-d. Il ne m’a pas tout raconté. Mais il ne faut pas croire ce que disent les autres. Les autres parlent toujours d’eux. Mon témoignage à moi est vivant. Et vivant restera ainsi ton grand-père.
Goldman, l’éternel mystère
Nouvelle édition augmentée de la biographie événement avec un cahier photos collector. Inclassable et fédérateur, adulé et méprisé, célèbre et discret… Tel est le paradoxe GOLDMAN. La star de la chanson française a toujours préféré l’ombre rassurante de l’anonymat à la lumière des spotlights. Fruit d’un long travail journalistique, GOLDMAN L’éternel mystère, retrace son parcours intime avec quantité de témoignages et documents inédits (ses blessures cachées, son histoire familiale tourmentée, le culte du secret…) et explore la carrière et la vie d’une personnalité hors du commun. Plus de dix ans après sa « retraite » loin des fastes du show-biz, alors qu’il a annoncé son départ des Enfoirés, il est encore et toujours réclamé par son public. En attendant son hypothétique retour, cet ouvrage lève le voile sur l’énigmatique JJG.
Une femme (Camille Claudel)
C’est grâce à ce livre, enfin réédité, que nous a été révélée la vie extraordinaire de Camille Claudel. Sœur aînée de l’écrivain Paul Claudel, Camille a connu en tant que femme et en tant qu’artiste, un destin hors du commun. A la fin du siècle dernier, une jeune fille de dix-sept ans qui veut être sculpteur, c’est inconcevable, voire scandaleux. Or, Camille se lance dans l’aventure à corps perdu. Jusqu’au jour de 1883 où elle rencontre Auguste Rodin. Le Maître accepte de la prendre comme élève ; bientôt il deviendra son amant. Suivent quinze années d’une liaison passionnée et orageuse d’où Camille sortira épuisée, vaincue… Elle mourra en 1943 à l’asile de Montdevergues, après un terrible internement qui aura duré trente ans, laissant au jugement de la postérité une œuvre considérable, d’une rare puissance et d’une originalité visionnaire.
Montesquieu par lui-même
Très intéressante documentation. Charles-Louis de Secondat, dit Montesquieu, nait le 18 janvier 1689 au château de La Brède et meurt à Paris « d'une fièvre chaude » le 10 février 1755. En chrétien, disent les uns ; en philosophe, assure Voltaire. Jean Starobinski nous aide, à l'aide de nombreuses illustrations et des écrits de Montesquieu lui-même, à mieux connaitre ce génie de la littérature française …. « Une personne de ma connaissance disait : Je vais faire une assez sotte chose, c’est mon portrait : je me connais assez bien. Je n’ai presque jamais eu de chagrin, encore moins d’ennui. Ma machine est si heureusement construite, que je suis frappé par tous les objets assez vivement pour qu’ils puissent me donner du plaisir, pas assez pour qu’ils puissent me causer de la peine. J’ai l’ambition qu’il faut pour me faire prendre part aux choses de cette vie ; je n’ai point celle qui pourrait me faire trouver du dégoût dans le poste où la nature m’a mis. Lorsque je goûte un plaisir, je suis affecté ; et je suis toujours étonné de l’avoir recherché avec tant d’indifférence. »
Le jeune Staline
Comment devient-on Staline? Né pauvre, ce garçon séducteur et dangereux s'essaye à la poésie romantique, se prépare à entrer dans les ordres, mais trouve sa vocation dans l'action révolutionnaire. À la fois intellectuel, gangster et terroriste, le jeune Staline avait tout pour se forger un destin hors du commun dans la Russie de 1917: peu de scrupules et un énorme appétit de vie et de pouvoir. En s'appuyant sur dix ans de recherches, en particulier dans des fonds d'archives récemment ouverts en Géorgie et à Moscou, ainsi que sur les Mémoires de nombreux acteurs et témoins de l'époque, Simon Sebag Montefiore décape le vernis de la mythologie révolutionnaire. Il montre comment la rencontre, chez le jeune Staline, du banditisme caucasien, d'une paranoïa extrême et d'une idéologie impitoyable lui permit de conquérir le Kremlin et l'URSS et fit de lui un des dictateurs les plus sanguinaires de l'histoire. Sont exposés ici ses liens ambigus avec la police secrète tsariste, ses nombreuses conquêtes féminines, ses innombrables crimes et délits, mais aussi le rôle qu'il joua dans la naissance du parti bolchevique et dans la Révolution d'Octobre.
Etat quasi-neuf – Jacques Chirac ne parle pas facilement de lui-même. Pudique et secret, il se raconte ici pour la première fois. Dans un style vivant et direct, non dénué d’humour, il évoque ses origines familiales, sa jeunesse aventureuse et ses débuts en politique, depuis son élection en 1967 comme député de Corrèze, qui lui a permis de s’imposer très vite dans un milieu pour lequel il ne se sentait pas prédestiné. Ce volume couvre les soixante-trois premières années de sa vie, jusqu’à son élection à la présidence de la République en 1995. On y voit naître et se former un homme politique hors normes et s’élaborer sa réflexion profondément marquée par les valeurs conjointes du radicalisme et du gaullisme…
Ma mère, cette inconnue
« Netka, il y a du slave dans ce nom qui sonne clair. Elle a cinquante pour cent de sang polonais dans ses veines. Il me faudra beaucoup de temps pour identifier la Pologne, chercher la trace du père inconnu, éclaircir les mystères, imaginer l’enfant-valise, la petite fille abandonnée. Elle est, elle était ma mère. » – Philippe Labro.
» Ça fait quoi d’être Miss France ? » A cette question, Sophie Thalmann, ancienne étudiante en audiovisuel propulsée pendant un an sur le devant de la scène, a dû répondre – poliment – des milliers de fois. Aujourd’hui elle avoue, amusée : c’est un conte de fées, mais aussi une galère. Bien sûr il y a les palaces, les voyages, les cadeaux et les hommages masculins. Mais il y a aussi les salons, les tonnes de spécialités régionales à déguster sous les flashs, les innombrables dédicaces, bisous-bisous, kilomètres parcourus, les inaugurations en tout genre, les foires où l’on est exposée, ceinte de l’écharpe tricolore et couronne sur la tête pendant des heures sans bouger, et avec le sourire s’il vous plaît. Car Mme de Fontenay veille… A tout ! Au poids, à la vêture, aux cernes sous les yeux, aux sorties, aux paroles… Avec un recul plein d’humour, l’ex-reine de beauté (mais aussi d’endurance…) nous conte sa gloire éphémère. Inattendu et désopilant .
Plus jamais je ne rentrerai sur scène.
Je ne chanterai jamais plus. Un soir de 1993, au Châtelet, mon cœur, trop lourd de tant d’émotion, a brusquement battu trop vite et trop fort, et, durant l’interminable espace de quelques secondes où personne, j’en suis sûre, ne s’est aperçu de rien, mon corps a refusé d’obéir à un cerveau qui, d’ailleurs, ne commandait plus rien. J’ai gardé, rivée en moi, cette panique fulgurante pendant laquelle je suis restée figée, affolée, perdue. J’ai dû interrompre le spectacle pendant quelque temps, puis définitivement… Durant deux ans, j’ai fait le deuil d’une partie de ma vie qui venait brusquement se terminer. Ecrire, aujourd’hui, est un moyen de continuer le dialogue.
Nous étions jeunes et insouciants
Vainqueur du Tour de France à deux reprises, Laurent Fignon entre, à 22 ans, dans la légende du cyclisme français. Il incarne la jeunesse, la fougue, l’impertinence, et rivalise avec des coureurs comme Bernard Hinault, à qui il rend un vibrant hommage. Entre 1982 et 1993, Laurent Fignon connaît tout ce qu’un champion hors normes peut espérer et redouter : le dépassement de soi, la gloire, une blessure grave, le doute, la tentation du dopage et le terme d’une d’une carrière exigeante. Dans ce témoignage sans concessions, l’ancien champion, devenu commentateur sportif à France Télévisions, nous dévoile aussi, et pour la première fois dans ce milieu, ce qu’était alors le métier de coureur cycliste avec ses fêtes, ses trahisons, ses combines, mais aussi les filles, la camaraderie et, bien sûr, le dopage…
Staline – La cour du Tsar rouge
Chronique de la cour de Staline depuis sa consécration comme « chef suprême » en 1929 jusqu’à sa mort, ce livre est aussi une biographie de Staline à travers son entourage le plus proche. Tirant profit de l’ouverture récente de ses archives personnelles, Simon Sebag Montefiore reprend le cours des événements de 1929 à 1953 en se concentrant sur l’univers quotidien du pouvoir absolu et de ses protagonistes, mus par une fidélité parfois déconcertante envers le tyran géorgien. Par ce biais, il nous montre l’envers du décor, principalement la progression de la terreur que Staline met en œuvre avec l’aide d’êtres obsédés par les rivalités permanentes et les désirs mesquins de jouir des moindres privilèges du pouvoir mais constamment angoissés par la peur de la disgrâce imprévisible qui signifiait toujours la mort.
Le petit terroriste
Omar Youssef Souleimane dit ici adieu à son enfance, celle d’un petit Syrien élevé dans une famille salafiste « normale », c’est-à-dire, comme la plupart des garçons autour de lui, en petit terroriste. Adieu à la Syrie gangrenée par l’état tyran. Adieu à la langue arabe par la mise au monde d’une écriture littéraire française. Adieu à l’Orient par la description minutieuse ? comme pour ne rien oublier? des événements qui l’ont conduit à adopter puis à rejeter son éducation, à devenir dissident, sur le long chemin des réfugiés vers la France. Ce monde-là qu’il dépeint n’est pas occidentalisé, il est pétri d’Islam, de sensibilité et d’humour. C’est le livre d’un voyage : entre deux pays, deux civilisations, deux langues. Le livre d’un Français.
George Orwell, une vie
Dans Orwell ou l’horreur de la politique, sans doute le meilleur essai consacré à la figure de George Orwell avec Orwell, anarchiste tory de Jean-Claude Michéa, Simon Leys affirme qu’il ne voit pas « un seul écrivain dont l’œuvre pourrait nous être d’un usage pratique plus urgent et plus immédiat ». L’intérêt porté à cette vie ne saurait correspondre, aux yeux de l’auteur des Habits neufs du président Mao, « à une curiosité oiseuse » dans la mesure où « elle fut assurément moins importante que son œuvre, mais elle en fut garante ». Ce désir de connaître cette biographie, Simon Leys considère qu’il est « satisfait de façon magistrale et définitive par l’étude de Bernard Crick ». En effet, aucun livre n’est parvenu à proposer une vision de l’homme et de sa pensée politique plus complète et pénétrante que celui de Crick. Cet ouvrage de référence permet de parfaitement comprendre l’itinéraire de l’écrivain, le contexte historique dans lequel; s’inscrivirent l’œuvre, peut-être la plus importante de la pensée politique du XXe siècle, et sa difficile réception à une époque où faire preuve de liberté et de lucidité était impardonnable. La vie courte mais exceptionnellement riche de George Orwell montre qu’il était possible pour un intellectuel de parcourir la première moitié de ce siècle en s’opposant d’un même mouvement i l’imposture du totalitarisme et aux ravages du capitalisme.
La Prisonnière
Toute sa vie, Malika Oufkir a été une prisonnière. C’est à l’âge de cinq ans que la fille aînée du général Oufkir est adoptée par Mohammed V et élevée dans le Palais du Roi, à Rabat, dont elle ne sort que rarement. Défilent devant les yeux d’une princesse espiègle et effrayée les courtisanes du Harem, les esclaves du Feu, les gouvernantes à l’accent allemand. A sa sortie du palais, la fière descendante des Berbères compte parmi les héritières les plus courtisées du Royaume. La tentative de coup d’État du 16 août 1972 contre Hassan II en décide autrement. Ce sera la mort pour le général Oufkir, et la prison pour sa femme Fatéma, et ses six enfants dont le plus jeune n’a pas trois ans ! Des murailles du désert aux cellules envahies par les scorpions, Malika élève ses. frères et Sœurs et refuse qu’on les laisse mourir. Ils resteront enfermés vingt ans dans des conditions inhumaines. Schéhérazade moderne, Malika n’a rien oublié : l’angoisse des nuits solitaires, la faim et la soif, les frustrations d’une femme privée d’amour, mais aussi l’humour d’une famille à qui l’on veut infliger le pire des châtiments, l’oubli. Elle évoque aussi cette incroyable évasion à mains nues et l’errance clandestine de Casablanca à Tanger, de Tanger à Paris. Aujourd’hui, dans une fresque qui se lit comme un conte des Mille et Une Nuits, Malika la prisonnière devient enfin une femme libre. C’est un témoignage bouleversant qu’elle a confié à Michèle Fitoussi.
Il y a vingt ans, deux jeunes Iraniennes de Téhéran, francophiles et francophones, deux sœurs, deux jeunes militantes, fuyaient la terreur des mollahs et la révolution qui dévorait ses propres enfants. « Téhéran vivait cette année-là ses jours les plus noirs, ses nuits les plus blanches. Après une première vague d’exécutions révolutionnaires d’hommes politiques et de ministres du Shah, le tour était venu des révolutionnaires de tout bord… » Après plusieurs tentatives rocambolesques, poursuivies par les gardiens de la révolution, les deux soeurs tenteront, au péril de leur vie, de quitter leur pays, à cheval, à travers les montagnes du Kurdistan iranien… Arrivées enfin en Turquie, elles rejoignent leurs parents réfugiés en France où, chacune d’elle vivra sa vie d’exilée – la narratrice ayant fait, cependant, un peu plus tard, un détour par Moscou et Tbilissi. Il lui faudra attendre deux décennies pour revoir son pays… bien changé ! Ce récit haletant, plein de rebondissements, vaut par la description, vécue de l’intérieur, de l’instauration du régime islamiste, par les péripéties romanesques et hautes en couleur de la fuite, l’évocation de l’Iran d’aujourd’hui, les attachants portraits de femmes iraniennes, et surtout par l’humour optimiste et combatif en toute occasion, qui permet de vivre et survivre… En Iran, plus que partout ailleurs, les femmes incarneront encore pour longtemps l’avenir de l’homme…
Madonna (Biographie)
Madonna Louise Veronica Ciccone est sans conteste la chanteuse la plus célèbre de sa génération. Tour à tour femme d’affaires et femme d’honneur, scandaleuse ou manipulatrice, elle a bâti sa carrière comme on mène une guerre sans merci, jouant des hommes, des femmes, des médias et du show business avec une énergie dévastatrice et une ténacité voire une férocité inouïes. Pour nous dévoiler les multiples visages de cette femme-caméléon passée maître dans l’art de se réinventer, Barbara Victor a rencontré, en dehors de Madonna, de nombreux membres de sa famille (parmi lesquels son père, Tony Ciccone, et sa singulière belle-mère, ses meilleurs amis comme ses premiers amants jusqu’aux proches qui l’accompagnent aujourd’hui. Des débuts parisiens aux côtés de Patrick Hernandez jusqu’au récent mariage avec Guy Ritchie en passant par les années tumultueuses passées avec Sean Penn, Barbara Victor passe au peigne fin la carrière comme la vie intime de la Material Girl. Cette enquête fouillée, fruit de plusieurs années de recherches, nous permet enfin de mieux comprendre à quelle source d’inspiration la pop star a toujours puisé cette énergie phénoménale et cette liberté radicale.
Ca fait quoi d’être Miss France ?
« Ça fait quoi d’être Miss France ? » A cette question, Sophie Thalmann, ancienne étudiante en audiovisuel propulsée pendant un an sur le devant de la scène, a dû répondre – poliment – des milliers de fois. Aujourd’hui elle avoue, amusée : c’est un conte de fées, mais aussi une galère. Bien sûr il y a les palaces, les voyages, les cadeaux et les hommages masculins. Mais il y a aussi les salons, les tonnes de spécialités régionales à déguster sous les flashs, les innombrables dédicaces, bisous-bisous, kilomètres parcourus, les inaugurations en tout genre, les foires où l’on est exposée, ceinte de l’écharpe tricolore et couronne sur la tête pendant des heures sans bouger, et avec le sourire s’il vous plaît. Car Mme de Fontenay veille… A tout ! Au poids, à la vêture, aux cernes sous les yeux, aux sorties, aux paroles… Avec un recul plein d’humour, l’ex-reine de beauté (mais aussi d’endurance…) nous conte sa gloire éphémère. Inattendu et désopilant !
Mais qu’est-ce qu’on va faire de toi ?
Chaque soir, de la fenêtre de sa chambre, le petit Michel regarde passer le train Granville-Paris en rêvant du jour où il montera dedans, échappant à sa normandie natale. Cancre dans une famille où l’excellence scolaire est un devoir sacré, il la fuit très jeune, à dix-sept ans, avec pour seul bagage la rage de se soustraire au reproche paternel: « Mais qu’est-ce qu’on va faire de toi ? » La suite de l’histoire est celle d’une exceptionnelle réussite: Michel Drucker est à la fois la mémoire du petit écran, l’ami des stars, le confident des politiques et l’animateur le plus populaire de la télévision française. Il a débuté au temps de l’ORTF du Général avec les grands pionniers: Desgraupes, Zitrone, De CauneS… Et il continue de régner sur celle d’aujourd’hui, indétrônable souverain des émissions de variétés, de « Champs-Elysées » à « Vivement dimanche ». Depuis plus de de quarante ans, on connait son visage, son ton inimitable, son humour, sa gentillesse; il fait parti de la famille.
Mémoires
« Le chagrin me broie le coeur, intense, intact, quand je me remémore ce matin de janvier 1979. Un silence angoissant s’était abattu sur Téhéran, comme si notre capitale, à feu et à sang depuis des mois, retenait soudain son souffle. Ce 16 janvier nous partions… » Et pourtant, l’histoire avait commencé comme un conte de fées. À vingt et un ans, Fàrah Diba épouse Mohammad Reza Shâh Pahlavi. La vie de cette jeune fille bascule en l’espace dé quelques mois, elle est sacrée impératrice, elle apparaît dans la presse du monde entier… Tout en donnant naissance à quatre enfants, la jeune reine assume son nouveau rôle avec beaucoup d’humanité, s’engageant dans de nombreuses actions sociales et culturelles. Vingt ans plus tard, la gloire se transforme en cauchemar : manifestations, émeutes, et le départ précipité du Shâh, déjà gravement malade, exilé à jamais sans trouver de refuge, errant des Bahamas au Mexique, caché un temps dans un hôpital new-yorkais, avant de trouver celui qui aura le courage de les recueillir, le président Anouar el-Sadate — lui-même assassiné par les intégristes un an et demi plus tard.
Je serai président !
D’Alain Juppé, on connaît son exil québécois après sa condamnation, son expérience de Premier ministre en 1995, son mandat de maire à Bordeaux ou sa rivalité avec Nicolas Sarkozy. On sait en revanche peu de choses de son enfance montoise, de son adolescence solitaire et de sa rencontre avec Jacques Chirac. On ignore tout de ses premiers échecs électoraux, de ses conquêtes féminines et de sa soif de réussite. « J’étais incontesté en mon royaume », confesse-t-il. Son histoire, c’est celle d’un enfant surdoué, déifié par sa mère et adulé par ses professeurs, qui veut devenir pape. D’un normalien qui, déjà père et marié à 22 ans, part mettre à l’abri femme et enfant pendant Mai 68. D’un éternel premier de la classe qui se relève après un double échec électoral dans les Landes, sa terre natale. D’un séducteur invétéré qui découvre Paris, ses réseaux et ses femmes, en même temps qu’il monte une à une les marches du pouvoir…