Faut-il être jolie pour être aimée ? Les richesses inépuisables d’un âme noble et généreuse ne sont-elles pas les plus belles armes dans la difficile conquête d’un amour partagé ? C’est pour en avoir douté que Jane Champion provoque involontairement le drame grâce auquel, par un stupéfiant retournement du sort, les trompeuses apparences seront balayées au profit de la vérité du cœur.