Morris L. West
L’avocat du diable
(Reliure toile ornée de l’éditeur) – Au fin fond de la Calabre, dans l’Italie chaotique de l’agrès-guerre,des voix s’élèvent pour demander la béatification d’un nommé Giacomo Nerone, déjà vénéré par les fidèles de Gemelli dei Monti. Quoique épuisé par le cancer, Mgr Blaise Meredith accepte des autorités vaticanes la mision d’aller sur place, et de souligner sans faiblesse – c’est la règle – tout ce qui peut rendre la cause douteuse ou inacceptable. La méfiance, les non-dits, le jeu inextricable des passions et des intérêts l’attendent dans ces collines déshéritées où survivent, à côté d’un piétisme parfois suspect, les traditions du paganisme. Au contact du médecin juif relégué là par le fascisme, de Nina, qu’on appelle la prostituée du saint, et d’une comtesse de naissance anglaise, rongée par la solitude et l’insatisfaction, il découvrira un drame humain et politique encore à vif. Il comprendra aussi que l’idée même de la sainteté ne fait que renvoyer chacun de nous à ses fautes, à ses échecs, à ses remords… Avec ce roman publié en 1959, et dont le retentissement fut international, le romancier du Loup rouge et de L’Ambassadeur nous donne, en même temps que le tableau saisissant d’une Italie archaïque et mystérieuse, une méditation spirituelle dont les termes demeurent d’une profonde actualité. Voilà un roman sous lequel se cache une violence mortelle, et qui sera lu pendant longtemps.
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Traduits dans le monde entier, Les Rois maudits ont remporté un succès exceptionnel et sont considérés comme un des modèles contemporains du roman historique.
Faisant suite au Roi de fer, La Reine étranglée commence au lendemain même de la mort de Philippe le Bel. Un prince de faible caractère, Louis X le Hutin, dont l’épouse, Marguerite de Bourgogne, est emprisonnée pour adultère, succède à un monarque exceptionnel.
Tandis que la Chrétienté attend un pape et que le peuple meurt de faim, les rivalités, les intrigues, les complots vont déchirer la cour de France et conduire barons, prélats, banquiers, et le roi lui-même, au fond d’une impasse dont ils ne pourront sortir que par le crime.
La ferme africaine
Le roman relate, sans nécessairement respecter la chronologie, nombre d'événements intervenus pendant le séjour au Kenya de la baronne Blixen de la fin de 1913 à 1931. Une grande partie de ces événements concerne la vie des indigènes que Karen Blixen apprend à connaître peu à peu et à comprendre. D'autres relatent la vie des Européens dont la figure de Finch Hatton qui se détache des autres colons, par le mélange d'un mode de vie rude et d'un esprit raffiné. Karen Blixen vit une liaison romantique et passionnée avec cet aristocrate anglais, chasseur de safari, toujours ailleurs, partout présent.
Le chaos et la nuit
Celestino Marcilla, Madrilène de famille bourgeoise, a milité à gauche pendant les années qui précédèrent la guerre civile, puis combattu avec une bravoure remarquée dans les milices, puis s'est réfugié en France au moment de la défaite de 1939. Alors une fille – son unique enfant – lui est née, Pascualita, et sa femme est morte. Celestino a emmené sa fille avec lui à Paris, qu'il n'a pas quitté depuis. En 1959, elle a vingt ans, et il en a soixante-sept. Celestino, à Paris, vit de ses rentes, qui lui donnent une certaine aisance. Il ne fait rien, que penser ou rêver politique, passant ses journées à lire et à annoter des journaux et des livres, à écrire des articles de politique ou de sociologie qui sont refusés partout, et un ouvrage qui n'avance pas – au côté de Pascualita, qui n'a qu'indifférence et dédain pour les préoccupations ou plutôt l'obsession de son père.
Vers chez les blancs
Dans le petit milieu littéraire, seules deux ou trois choses comptent vraiment : les pages que l'on noircit, les femmes que l'on séduit, l'argent que l'on amasse. Le tout en évitant les pannes. Francis a eu tout cela, du temps où il était un auteur à succès. Mais la roue a tourné, la gloire a déserté et, en attendant une improbable réédition, il ne lui reste plus guère que les femmes, la sienne mais surtout celles des autres. Il s'y jette donc à corps perdu, abuse du sexe en général et de celui de Nicole, la femme de son meilleur ami, en particulier.