Belva Plain
Les Werner
Les années 20, les années folles. Les hommes veulent oublier la guerre, l’Amérique s’enivre – prohibition oblige. Mais bientôt c’est la crise, le fameux » jeudi noir « , la montée du nazisme. Les Werner, autrefois prospères, vont être confrontés au chaos qui ruinera l’Europe et secouera le monde. Paul Werner, déchiré entre un mariage stérile et l’amour impossible qu’il voue à Anna, cherche ailleurs l’illusion du bonheur. Entre Munich et New York, dans les bras de Leah ou d’Ilse. Mais quelque chose en lui s’est brisé, il n’attend plus rien de la vie. Alors il embrasse à corps perdu la cause du peuple et de la justice. Peut-être un jour, après les épreuves, fort de son renoncement, apprendra-t-il à être heureux ?
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Cet ouvrage retrace les jeunes années de l'auteur et sa longue vie mouvementée : ses aventures comme prospecteur, sa carrière de journaliste et de conférencier, ses triomphes et ses déceptions d'écrivain et d'éditeur. Ses aventures personnelles, embellies par son imagination et son esprit irrévérencieux, ont donné naissance à ses livres les plus célèbres.
Suzanne et les jeunes hommes
En avril 1921, Suzanne Pasquier est une actrice de théâtre reconnue à Paris. Elle dévoue sa vie à la scène et travaille avec Éric Vidame, un metteur en scène de talent et novateur d’un petit théâtre de la rue des Carmes, pour lequel elle éprouve une admiration ambiguë. Belle et courtisée, Suzanne ne manque pas d’admirateurs, dont notamment les trois jeunes frères Baudoin, qui par un heureux hasard vivent dans le village natal du père du clan Pasquier, Raymond, dans le Val-d’Oise. À la suite de la déception de ne pas se voir attribuer, par Vidame, un rôle qu’elle ambitionnait, Suzanne accepte finalement la proposition de l’ainé des Baudoin, Philippe, de venir passer quelque temps dans leur maison de Nesles-la-Vallée. Toute la famille Baudoin lui fait les honneurs d’une princesse, sans pour autant changer son style de vie simple et chaleureux …
La mare au diable
De son côté, l’homme du travail est trop accablé, trop malheureux et trop effrayé de l’avenir, pour jouir de la beauté des campagnes et des charmes de la vie rustique. Pour lui aussi les champs dorés, les belles prairies, les animaux superbes, représentent des sacs d’écus dont il n’aura qu’une faible part, insuffisante à ses besoins, et que, pourtant, il faut remplir, chaque année, ces sacs maudits, pour satisfaire le maître et payer le droit de vivre parcimonieusement et misérablement sur son domaine.
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