La reine hortense
Par la volonté de son beau-père, Napoléon, Hortense de Beauharnais devint la reine Hortense ( 1783 – 1837 ). Comme sa mère, Joséphine, épousant la gloire des Bonaparte, elle vécut de l’intérieur cette monarchie-spectacle que fut l’Empire. L’Europe la courtisait, chantait ses romances, la tenait pour l’une des femmes les plus accomplieset les plus élégantes de son temps.
Terribles Tsarines
Qui remplacera Pierre le Grand ? Qui succédera au réformateur despotique et visionnaire ? A la mort du Tsar, en 1725, toute la Russie s’inquiète. Les grandes familles complotent, les proches du pouvoir intriguent : on cherche en vain un maître, un descendant en âge de régner, s’imposant à tous… ou ne gênant personne. Mais on ne s’accorde que sur des femmes !Et quelles femmes ! Trois impératrices et une régente, qui tiendront l’empire pendant trente-sept ans : Catherine Ier, Anna Ivanovna, Anna Léopoldovna, Elisabeth Ire. Chacune de ces autocrates imposera à la nation son caractère violent, dissolu, ses amours, ses foucades, ses cruautés. Et ses extravagances. Terribles tsarines ! La cour est une arène où les fauves ont des appétits capricieux. On dirait que c’est la même créature sensuelle, désordonnée, courageuse souvent, qui passe d’un règne à l’autre. Parfois la sainte Russie semble vaciller…
Août quatorze
Ce jour-là, on n’entendit plus tirer de nulle part. Militaire, civil, femme ou vieillard, on ne voyait toujours aucun Allemand. Notre armée elle-même semblait disparue, il ne restait personne, à part leur division qu’on faisait avancer sur cette route déserte, perdue. Il n’y avait même pas de Cosaques pour aller voir devant ce qui se passait. Et le dernier des soldats, le plus inculte, comprenait que le Commandement ne savait plus où il en était.
Ce jour était le quatorzième de leur marche ininterrompue, le 12 août.
Histoire de France
Quand il était au collège, Jacques Bainville n’aimait pas l’histoire. Que discerner dans ce tissu de drames sans suite, cette mêlée, ce chaos ? Lui voulait savoir « pourquoi les peuples faisaient des guerres et des révolutions, pourquoi les hommes se battaient, se tuaient, se réconciliaient ».
Histoire de la chasse
Le monde a changé. Longtemps, la société célébra le chasseur quicombattait les fauves et lui procurait du gibier. Les exigences de la chasserythmaient alors les travaux et les jours de nos ancêtres. Elles supposaientun solide entraînement et une excellente connaissance dela nature et des animaux. Le comte de Foix Gaston Phébus, avec quis’ouvre cette passionnante histoire de la chasse, fit de cette pratiqueun art qui inspira des générations de rois et de nobles. Les veneurs etleurs meutes galopant à travers prés et bois constituaient un spectaclefamilier aux hommes de l’Ancien Régime. La chasse participait del’éducation des princes, les préparait à la guerre, les familiarisait avecla mort.
Aux sources du poème, là où les puissants sont mus par les dieux, dans l’Inde du Mahabharata : Siddharta, Bouddha en devenir et, pour lors, prince élevé dans une tour d’ivoire. Né d’une mère chaste, il veut savoir « dans quel but » il a été mis au monde. Il s’initiera à la vie et choisira entre ses destinées. Il trouvera sur son chemin Dronodana, rajah du royaume du dieu du mal, attaché à la perte du prince, avide de sacrifices humains, grand ravageur. Et Narayani, courtisane, née d’une morte, prête à tout pour son fils, fruit du viol de Dronodana? Pour son premier roman, Patricia Chendi met à profit sa connaissance de l’histoire des religions et des mythes. L’intrigue épouse les étranges méandres des récits légendaires. Qu’il s’agisse de peindre des batailles, des scènes lascives ou cruelles (ainsi un empalement rituel), le ton est égal, très travaillé, inspiré des grands poèmes indiens. Partant, l’auteur maintient de bout en bout un savant équilibre entre l’histoire, la légende et le roman?
Lenine – La cause du mal
Il est le fils du prince Constantin Mourousy et de son épouse, née Andrée Boutolle (fille du général français Raoul Boutolle). Constantin Mourousy était le petit-fils du chambellan d’Alexandre III et neveu du prince Alexandre Mourousy, proche de la famille impériale russe et aide de camp de l’empereur Nicolas II. Son père, le prince Constantin, est l’un des derniers diplomates de la Russie impériale en Europe occidentale. Paul Mourousy fut également un des pionniers de l’aviation russe1.
Tanis – Trésors des Pharaons
Les merveilles artistiques découvertes lors des fouilles d’une nécropole qui se situe dans le delta du Nil à Tanis. Publié au moment où débute l’exposition Tanis, l’or des pharaons, au Grand Palais, du 26 mars au 20 juillet 1987.
Patrie de l’Etat-nation, l’Europe est l’ensemble géopolitique le plus fragmenté du monde : quels sont alors les fondements de l’identité et de la culture européennes ? Plus qu’une simple énumération de faits, cet ouvrage offre une véritable analyse de l’histoire de l’Europe et de la construction européenne. Il permet de comprendre comment, au-delà des divisions et des divergences d’intérêt, a émergé une Europe à 28 fondée sur des valeurs et des institutions communes.
Diane de France, la princesse rebelle
On a dû vous dire que je suis une extravagante, peut-être même un peu folle. La princesse Diane de France, duchesse de Wurtemberg, m’accueille par ces mots dans son château allemand d’Altshausen. La scène se situe au début des années 90, alors que j’effectue un reportage sur cette princesse artiste qui a initié une fondation caritative baptisée » Les Enfants de la Vie. Prudent, je démens, mais elle ajoute : Ne niez pas, je sais que le on porte la signature de ma chère famille : les originales, ça leur fait peur « . Quatrième fille et sixième des onze enfants du Comte de Paris, Diane de France affiche depuis son plus jeune âge une indépendance farouche, un tempérament volcanique et un anticonformisme plein de noblesse. En l’épousant, le 21 juillet 1960, le duc Carl de Wurtemberg n’imaginait sans doute pas que cette sauvageonne allait faire souffler un tel vent de fantaisie sur sa vénérable commanderie teutonique. Une enfance dure où on a cherché à la mater par les pires moyens, des parents souvent absents, une fratrie en proie aux déchirements, un mariage à surprises, une belle-famille plutôt rigide, un héritage paternel qui suscita les polémiques, tout ne fut pas rose dans son existence. Mais cette princesse au cœur d’or, mère de six enfants, a su franchir tous les obstacles, avec panache. Pour la première fois, dans cet ouvrage où elle se livre sans fard ni langue de bois, la princesse Diane apparaît telle qu’elle même, dérangeant l’ordre établi des salons mondains par son franc-parler, grande dame royale dans la foule comme dans la vie.
La reine Margot
1572. La France des guerres de religion est devenue le champ clos des grands seigneurs et des prétendants au trône. A Paris, le jeune roi protestant de Navarre, le futur Henri IV, vient d’épouser Marguerite de Valois, dite Margot ; mariage politique qui n’empêche pas les Guise et le roi Charles IX de fomenter les horreurs de la Saint-Barthélemy. Sur les pas du jeune comte de La Mole, dont s’éprend éperdument la belle Margot, et de son compagnon, le tonitruant Annibal de Coconnas, nous entrons dans ce labyrinthe d’intrigues, d’alliances, de trahisons. Les poignards luisent sous les pourpoints. René le Florentin fournit les poisons à l’implacable Catherine de Médicis. Le vieux Louvre avec ses fêtes brillantes, ses passages secrets, son peuple de soldats et de jolies femmes, est le théâtre où se déploient en mille péripéties les jeux de l’amour, de la politique, de la haine. Le père des Trois Mousquetaires nous en donne une passionnante chronique, où sa pétulante bonne humeur survit aux plus sanglants épisodes.
Babur – Histoire des grands moghols
Babur est un des grands personnages de l’histoire. Et pourtant l’Occident ne connaît guère ce descendant de Gengis Khan et de Tamerlan, qui a jeté les fondements de l’empire des Grands Moghols. Un homme extraordinaire s’il en fut, conquérant, mais aussi mystique, juriste et théologien, dont les talents d’écrivain sont encore universellement estimés: ses mémoires constituent la meilleure source d’information et sur son époque et sur les événements qui s’y déroulent.
Vies des douze césars
La Vie des douze Césars (en latin De uita duodecim Caesarum libri) est une œuvre de Suétone, auteur latin du haut empire. Il s’agit des biographies des douze premiers imperatores de Rome ayant porté le nom et le titre de César, de Jules César à Domitien. Chaque biographie ne suit pas un schéma chronologique, mais est organisée en une succession de rubriques : origine familiale, naissance et carrière avant l’avènement, son avènement et les présages annonciateurs de son avènement, magistratures exercées, campagnes militaires, œuvre législative et judiciaire, générosités envers le peuple, description physique et caractère, mort et présages annonciateurs de sa mort, etc.. On souligne généralement la richesse et parfois la qualité des informations de Suétone, qui a eu accès à des archives impériales en raison de ses fonctions. La succession des biographies donne une histoire continue de l’Empire romain, de la fin de la République à la fin de la dynastie flavienne.
Staline – Agent du Tsar
Un demi-siècle après sa mort, on croyait tout savoir de la paranoïa destructrice de Staline, des procès de Moscou aux bagnes de Sibérie et de l’assassinat de Trotski au « complot des blouses blanches ». Sans toujours comprendre les mobiles du tyran. C’est qu’il manquait une pièce à ce jeu de massacre: Staline avait amorcé sa « carrière »… au service du tsar. Fin février 1917, à Moscou, le quartier général de la police secrète – l’Okhrana – est investi par la foule. Mais dans une chambre forte, à l’abri du saccage, dorment les dossiers de ses anciens agents. Ce parcours que décrit Roman Brackman – celle d’un agent double devenu Guide suprême – révèle la face cachée de l’homme dont Lénine, dans son « Testament », recommandait d’empêcher à tout prix l’ascension. Un réquisitoire reposant sur des témoignages et des documents inédits.
Le fils du rebelle
En 1839, au cœur des montagnes du Caucase, les cavaliers musulmans résistent à l’invasion des armées du tsar Nicolas Ier. Contraints de négocier avec les Russes, ils leur remettent le fils aîné de leur imam, garant de leur bonne foi durant les pourparlers de paix. Mais les Russes, au mépris de la parole donnée, enlèvent le petit garçon âgé de huit ans, et l’envoient à Saint-Pétersbourg. L’enfant y connaît une vie d’angoisses, de déchirures et de découvertes. Le tsar, touché par sa dignité, le fait instruire avec ses propres fils. Il devient un lettré, peintre, musicien, excellent officier. Cependant, il ne renie pas ses origines et reste fidèle à l’Islam. Jusqu’au jour où il tombe amoureux… Écartelé entre deux cultures et deux fidélités, le prince Djemmal-Eddin se trouve alors confronté à un impossible choix, dans un conflit intérieur où l’amour et l’honneur se combattent.
Les souverains de la France
Les Mémoires d’Europe sont une anthologie réunissant les textes majeurs qui constituent six siècles de culture.1453-1789À peine sortie du Moyen Âge, avec lequel elle ne rompt pas, la littérature européenne s’ouvre sur l’Océan, relit ses classiques, et consacre la Bible comme le livre des affrontements. Troubles et recompositions de tous ordres s’ordonnent autour des axes de l’ancienne Chrétienté : Réforme, Contre-Réforme, Orthodoxie et, à l’est, la menace ottomane. D’abord centrée sur les cultures du Sud, l’Italie puis l’Espagne, l’Europe est séduite par le Nord, l’Allemagne et l’Angleterre.1789-1900La Révolution française marque l’Europe. La liberté s’étire sur tout le continent, jaillit sous les plumes et s’écrit en son propre langage. Les nationalités, longtemps ignorées ou réprimées par les grands empires, revendiquent leur identité, leur culture particulière. Romantique ou réaliste, l’auteur est d’abord un individu moderne dans un univers en révolte, un homme qui choisit son autonomie en fixant les bornes de ses liens.1900-1993L’Europe explose, par deux fois, et reçoit d’autres continents les matériaux qui la fortifient. Avant seul centre de l’univers, elle devient un enjeu et souvent un creuset. Son passé la condamne et la préserve, ses combats l’accablent et l’enrichissent, elle survit. Engagés ou en marge, les écrivains luttent avec des armes si efficaces qu’on en vient à penser qu’ils sont les seuls à construire une unité.
Les champs d’honneur
Jean Rouaud ne devrait pas passer longtemps inaperçu de ses contemporains, qui suspecteront en lui l’une des plus soudaines et des plus étonnantes révélations de la décennie. Mettons, du quinquennat, pour ne désobliger personne. Jean-Louis Ezine, le Nouvel Observateur Sans nostalgie, sans banalité, Jean Rouaud rend hommage à ces Français qu’on dit moyens… L’écriture, très belle, frappe par son ampleur et sa grande justesse. Jean-Maurice de Montremy, Lire Les champs d’honneur est mieux qu’un livre réussi dont on discute les vertus et qu’on range ensuite dans une hiérarchie serrée des mérites. Il est l’un de ces rares, de ces très rares livres, qui emportent l’immédiate conviction; conviction qu’on brûle de faire partager. Patrick Kéchichian, le Monde Avez-vous lu Rouaud ? » La rumeur court, flatteuse, résonne dans le plus puissant circuit de publicité, le bouche à oreille. … C’est toujours émouvant, la naissance d’un écrivain, et c’en est un assuré¬ment, qui ne doit rien aux modes, ni aux procédés de fabrication, ni à la frénétique course aux prix. … Il a écrit parce qu’il avait quelque chose à dire ; il le dit d’une écriture très élaborée mais limpide, souple, aisée. Françoise Giroud, le Journal du dimanche
Ceux de 14
Notre guerre… Vous et moi, quelques hommes, une centaine que j’ai connus… Je ne sais que cela, les gestes que nous avons faits, notre souffrance et notre gaîté, les mots que nous disions, les visages que nous avions parmi les autres visages, et votre mort. 1er août 1914 : la France décrète la mobilisation générale. Le 2 août, Genevoix, brillant normalien qui n’a pas 24 ans, rejoint le 106e régiment d’infanterie comme sous-lieutenant… Neuf mois plus tard, il est grièvement blessé et est réformé. Fin de la guerre pour le jeune Genevoix. Entre ce mois d’août 1914 et les trois balles qui l’atteignent, le 25 avril 1915 dans la Tranchée de Calonne, le jeune homme aura participé à la bataille de la Marne, marché sur Verdun et, surtout, pendant quatre longs mois, défendu les Eparges. Sur cette colline meurtrière, les combats se font au corps-à-corps, à la grenade, et sous le feu des obus. Entre l’été et le printemps revenu, il vit le quotidien du fantassin, la boue, le sang, la mort, alors que le commandement croit encore à une guerre courte. 1916 : Genevoix publie Sous Verdun, écrit en quelques semaines et largement censuré. Suivront Nuits de guerre (1917), Au Seuil des Guitounes (1918), La Boue (1921) et Les Eparges (1923), réunis sous le titre de Ceux de 14 en 1949.
La Querelle religieuse
Si l’on veut garantir pleinement la liberté religieuse, il faut permettre aux croyants des différentes religions de pratiquer leur culte. Dans la société pluriculturelle qui est aujourd’hui la nôtre, où se mêlent dorénavant les traditions religieuses, le libre exercice des cultes se heurte à de nombreuses difficultés. Désormais, la République française ne peut ignorer le fait religieux. Ce livre retrace l’histoire des relations entre les Églises et l’État depuis le début de notre ère jusqu’à aujourd’hui. Il contribue ainsi à éclairer le débat actuel et fait le point sur les problèmes posés par la montée des intégrismes, notamment du phénomène sectaire.
Dès 1940, avec la déclaration obligatoire des Juifs dans les commissariats, se préparait « l’opération Etoile jaune » La rafle du Vél d’Hiv de l’été 1942 allait commencer. Grâce à des documents d’archives inédits, M. Rajsfus reconstitue cette journée du 16 juillet. Un livre essentiel, en mémoire de ces 13 000 Juifs arrêtés et déportés.
Egypte
L’histoire de l »Egypte nait avec le coup de pioche d’un souverain que les égyptologues ont baptisé ( le roi scorpion) comme l’histoire de Rome nait sous le sol de la charrue de Romulus. Une image du scorpion nous est en effet transmise, qui trace dans le limon du Nil un canal. Il est permis de voir en ce geste éminemment créateur, l’acte de naissance de cette nation-fleuve.
Clefs pour le tiers monde
Qu’est ce que le Tiers monde ? Sa signification historique avant sa rencontre avec l’Europe, pendant sa colonisation par l’Europe, et à partir de sa libération par l’Europe. Ou en est le Tiers monde ? Sa température politique, son histoire actuelle, ses échecs et ses réussites, ses difficultés. Ou va le Tiers monde ? A la lumière des expériences contemporaines, recherche des règles strictes ou des remèdes empiriques qui semblent les mieux appropriés pour assurer le développement et la croissance, voire le bonheur du Tiers monde.
Le monde d’Ulysse
Il est rare que, pour reconstruire l’ensemble d’une civilisation, l’historien ne dispose pour tout document que de deux poèmes. C’était pourtant le cas de Moses Finley lorsqu’il s’est lancé dans une entreprise que beaucoup jugeaient promise à l’échec : considérer l’Iliadeet l’Odysséenon pas seulement comme des œuvres littéraires, mais comme les uniques témoignages laissés par un monde disparu. De cette démarche profondément nouvelle et originale est sorti un des ouvrages les plus intelligents et stimulants de l’histoire ancienne. Passant en revue tous les domaines de l’activité humaine, de l’économie à la politique, de la psychologie à la religion, Moses Finley, dans un véritable tour de force, donne vie à une société jusqu’alors presque inconnue. De plus, une très éclairante mise au point sur l’ensemble du problème homérique – identité d’Homère, date de la composition des textes, historicité de la guerre de Troie, influence d’Homère sur toute la culture grecque classique – complète cet essai passionnant que sa simplicité rend accessible à tous.
Etat quasi-neuf – « Il fut l’un des premiers à rompre avec les habitudes de la caste diplomatique pour s’engager dans la démarche de la perestroïka. Depuis 1985, on se souvient de son visage à la télévision associé au vent de changement. Quand Gorbatchev fit marche arrière, Fédorovski n’hésita pas à quitter la « carrière ». Je l’ai vu à l’oeuvre, lorsqu’il fut porte-parole du mouvement des réformes démocratiques dans les jours fatidiques de la résistance au putsch communiste de Moscou en août 1991 ». C’est ainsi qu’Alexandre Yakovlev, idéologue de la perestroïka, présentait Vladimir Fédorovski dans Le Figaro en avril 1996. Vladimir Fédorovski a consigné au fil du temps les témoignages uniques des protagonistes de cette époque. Gorbatchev, son épouse Raïssa, Jean-Paul II, Jacques Chirac ou encore Vladimir Poutine se succèdent devant le lecteur qui entre dans leur intimité. L’auteur a non seulement recueilli de nombreuses confidences mais il a mené pendant des années une minutieuse enquête, bousculant les idées reçues, mettant en lumière les années cruciales d’une des plus grandes ruptures de l’Histoire. Ce changement historique aurait pu, comme d’autres révolutions récentes, se terminer bien autrement, dans la guerre civile ou dans une Apocalypse mondiale. Mais la sortie du communisme fut assurée « en douceur » : la perestroïka mettait ainsi tout le monde devant le fait accompli. Et ce faisant, par petites touches, elle put faire jaillir, au coeur du communisme… la liberté !
L’apartheid était une politique dite de « développement séparé » affectant des populations selon des critères raciaux ou ethniques dans des zones géographiques déterminées. Il fut conceptualisé et introduit à partir de 1948 en Afrique du Sud par le Parti national, et aboli le 30 juin 1991. La politique d’apartheid se voulait l’aboutissement institutionnel d’une politique et d’une pratique élaborée en Afrique du Sud depuis la fondation par la Compagnie néerlandaise des Indes orientales de la colonie du Cap en 1652. Avec l’apartheid, le rattachement territorial (puis la nationalité) et le statut social dépendaient du statut racial de l’individu. L’apartheid a également été appliqué de 1959 à 1979 dans le Sud-Ouest africain (actuelle Namibie), alors administré par l’Afrique du Sud.
1492. La foudre s’abat sur Florence. Savonarole, le moine fanatique, a vu le glaive de Dieu déchirer le ciel toscan. La ville expie pour les péchés du Magnifique. Lorenzo se meurt. Le premier des Florentins se retourne une dernière fois sur son flamboyant passé. Maître de la ville-lumière de son époque, il revoit les êtres qui ont peuplé son existence : ses ancêtres qui ont contribué à le hisser au faîte du pouvoir, ses ennemis qu’il a affrontés l’épée à la main, le pape qui a tenté de le faire assassiner, les illustres peintres, sculpteurs, poètes et philosophes, amis et protégés, qui ont fait de Florence un joyau incomparable. Et les femmes, qu’il a aimées avec autant de fureur que de tendresse. Muses et amantes. Les plus humbles comme les plus célèbres. Lucrezia, Simonetta, Bartolomea…Le Magnifique ferme les yeux. Pourquoi meurt-il si tôt ? Nul ne pourra effacer la trace du plus grand mécène de tous les temps, l’homme qui a inventé la Renaissance. Une épopée, dont l’éclat illumine le roman de Patrick Pesnot, premier volet d’une trilogie haute en couleur.
L’épouse du roi Albert demeure dans la mémoire des Belges et dans celle de tous les Européens une figure rayonnante de chaleur, de courage et d’humanisme.Durant la Première Guerre mondiale, elle alla bien au-delà de ce qu’on exigeait en ce temps d’une souveraine en fait de bonnes oeuvres, et cette reine d’origine bavaroise se dépensa sans compter pour les blessés et les réfugiés. Tout en fortifiant cet esprit de résistance qui a valu à son royal mari le surnom de roi chevalier « , elle tenta en 1917 de faire arrêter la tuerie (elle devait d’ailleurs, jusqu’à la fin de ses jours, se montrer une ardente propagandiste de l’entente entre les nations). Après la mort du roi en 1934 et après les difficultés rencontrées par Léopold III, son fils, à la fin du second conflit mondial son prestige joua un rôle non négligeable dans le crédit dont jouit la monarchie qu’incarne aujourd’hui son petit-fils Baudouin.Mais peut-être est-ce dans le domaine artistique qu’elle aura le mieux servi son pays: amie des poètes et des écrivains (Verhaeren, Valéry, Romain Rolland, Colette, Cocteau…), des savants (Einstein, la famille Curie…), mais plus encore des musiciens (Menuhin, Casals, Oïstrakh…), elle aida la Belgique d’après-guerre à retrouver une place de premier plan dans la culture européenne …
Le testament des dieux, qui seul assure la légitimité du pharaon Ramsès II, demeure introuvable. Sur la piste d’un complot diabolique qui unit des hommes de pouvoir et d’influence, le juge Pazair est déporté dans un bagne. Mû par une volonté inflexible, le petit juge parvient à s’enfuir… De retour à Thèbes, avec l’aide de sa jeune épouse Néféret, médecin réputé, et de ses fidèles amis Kem et Souti, Pazair enfin innocenté poursuit son enquête, avec l’accord tacite du souverain, tandis que meurtres, enlèvements et actes de corruption se multiplient. Mais la fête de régénération approche. Ramsès II devra-t-il abdiquer, mettant ainsi fin à une dynastie millénaire ?
Les derniers jours
La destruction des juifs de Hongrie – l’assassinat de centaines de milliers d’hommes, de femmes et d’enfants durant les derniers mois de la guerre – fut l’une des pires atrocités de la Seconde Guerre mondiale. Conscients de l’imminence de la défaite, Hitler et ses complices menèrent les opérations en toute urgence, avec une brutalité inégalée. Il ne leur fallut que cinquante-quatre jours pour rassembler et déporter la population juive du pays. 437 402 juifs. 148 trains. Destination : Auschwitz. En mettant au point la « solution finale », l’annihilation totale des juifs, les nazis comptaient réduire à jamais au silence toutes les victimes susceptibles de relater ces événements. Cinquante ans plus tard, Steven Spielberg établissait la Survivors of the Shoah Visual History Foundation pour recueillir les témoignages du plus grand nombre possible de survivants. Des cendres de la Shoah s’élèvent à présent ces voix, pour partager leur histoire et représenter près de six millions de juifs qui n’ont pas survécu. Survivants et libérateurs, tous témoins directs de la Shoah, racontent ici leur poignante histoire. Celle-ci est appuyée par de nombreuses photographies d’archives, et des images en couleurs illustrent le retour, chargé d’émotion, de ces rescapés vers les lieux de leur passé de leurs maisons quittées il y a un demi-siècle aux ghettos et aux camps de concentration où ils furent emprisonnés. Des universitaires de haut niveau ont été réunis pour partager leurs connaissances sur l’un des chapitres les plus sombres de l’histoire. Tous ces éléments, ici réunis, composent un ouvrage unique qui se veut un avertissement adressé à toute l’humanité.
Orchestrée par un auteur prestigieux, une synthèse magistrale de l’histoire de la France qui analyse les principaux événements, étudie les structures politiques, économiques et sociales, retrace l’évolution des comportements et des mentalités. En fin d’ouvrage, une véritable mise en perspective de la France contemporaine.
Entre fraude, corruption et terrorisme : la justice belge en faillite. La Belgique se laisse manipuler par les fantômes des tueurs du Brabant. Elle renonce à élucider des meurtres racistes et politiques. Elle laisse filer des terroristes présumés. Elle enterre un réquisitoire sévère contre un cow-boy des airs. Elle accepte qu’on déstabilise les flics anti-corruption qui cernent une grande puissance. Elle prend peur face aux banques pincées les doigts dans la fraude chronique. Pourquoi ? Que cachent ces mensonges par omission ? Ils sont l’expression d’une démocratie qui vacille. Baissant les bras face à la criminalité organisée, armée jusqu’aux dents ou en joli col blanc. Ce livre est une enquête sur des enquêtes inabouties. Il pourrait se lire comme un polar. Mais tous les faits sont réels.
Ils sont les pionniers de l’immigration marocaine et turque à Bruxelles: des hommes et des femmes qui sont venus ici dans les années 60 ou au début des années 70, tantôt seuls, répondant aux demandes de main-d’oeuvre étrangère formulées par la Belgique, tantôt pour rejoindre un membre de leur famille parti avant eux. Ils ont découvert un univers nouveau, une ville qui n’avait rien à voir avec qu’ils avaient connu jusque-là, mais qui ne ressemble plus beaucoup non plus à ce qu’elle est aujourd’hui. À l’occasion des 50 ans de l’immigration marocaine et turque, le Foyer a tenu à rendre hommage à cette première génération de migrants. Il a chargé le bureau de recherches historiques Geheugen Collectief de faire revivre cette époque en interrogeant ceux qui l’ont connue de près : une trentaine de Bruxellois et de Bruxelloises d’origine turque ou marocaine ainsi que quelques autres témoins qui ont été en contact étroit avec eux, souvent pour des raisons professionnelles. Leurs récits sont tour à tour émouvants, amusants, étonnants, attendrissants, mais toujours sincères et intéressants. Les témoins évoquent les aléas du voyage, l’arrivée dans une ville inconnue, la recherche d’un premier travail et d’un logement, les réseaux sociaux et les lieux de rencontre qui se développent, les formes d’entraide, le lien parfois ambigu avec le pays natal … Au-delà des faits, ils n’hésitent pas à nous faire aussi part de leurs sentiments et de leurs émotions. Un livre qui comble une lacune, parce qu’il était temps de donner enfin la parole à ces migrants de la première génération. Mais aussi et surtout un livre fascinant, qui se lit comme un roman.
Georgiana, Duchesse de Devonshire
» Lorsqu’elle apparaissait, tous les yeux se tournaient vers elle ; absente, on ne se lassait pas d’en parler. » Georgiana Spencer devient duchesse de Devonshire en 1774. Elle devait être une reine irréprochable de la société mondaine, une hôtesse d’influence et une figure importante du parti whig, mais son destin la condamne à une suite de déceptions cruelles et de souffrances. Adorée qu’elle est par un large public, elle est incapable de satisfaire son mari, qui lui préfère sa meilleure amie. Habile pour négocier, lever des fonds et tisser un important réseau social pour le bénéfice des whigs, elle n’arrive pas à gérer ses propres extravagances parmi lesquelles un insatiable goût du jeu qui lui apporte plus que son lot de dettes et d’ennuis. Et de sa quête d’amour elle ne récoltera que douleur et déshonneur. Amanda Foreman nous offre dans ce livre magnifiquement écrit le portrait fascinant de l’une des grandes figures du XVIIIe siècle, égérie de son temps et figure emblématique pour le nôtre.
De Pierre le Grand à Nicolas II, le roman vrai des souverains de l’ancienne Russie, qui ont bâti le plus vaste pays du monde. L’extraordinaire destin de la famille Romanov, aujourd’hui réhabilitée dans l’histoire officielle, nous est conté par un maître du genre.
La Russie ne cesse de renouer avec son passé impérial. Sans haine ni a priori, le temps des tsars sort de l’oubli organisé, pour être reconsidéré après les mensonges et la désinformation imposés par la Révolution, puis la guerre civile et la dictature.
Avec son talent coutumier, Jean des Cars raconte comment la dynastie des Romanov, qui régna de 1613 à 1917, a construit la Russie impériale et bouleversé l’histoire du monde.
De Pierre le Grand à Nicolas II, en passant notamment par la Grande Catherine et Alexandre II, il dépeint l’histoire et la personnalité de ses souverains, soulignant l’extraordinaire de leurs destins où la grandeur côtoie presque toujours la tragédie.
Les trois amours de Napoléon
Voici Joséphine de Beauharnais, douce créole auréolée de sensualité. Voici Marie Walewska, Polonaise passionnée qui s'était juré de n'avoir jamais qu'un seul amour : son pays. Voici Marie-Louise d'Autriche, femme-enfant sacrifiée à la raison d'Etat. Et puis voici l'homme des conquêtes, celui que toutes trois auront aimé, Napoléon. Un empereur dont le regard, inexorablement, se tourne vers une toute autre maîtresse : l'Histoire. Le livre de Janine Boissard ne se contente pas de raviver l'éclat tragique de la saga napoléonienne. Il lui donne des reflets inédits et inoubliables à travers le regard de trois femmes d'exception.
Les grandes heures Cathares
Une reconstitution assez fidèle sur le conflit qui opposa les Cathares aux Catholiques, et à la sainte inquisition. De l’assassinat du légal Papal Jacques de Castelnaud près de Saint Gilles, au bûcher de Montségur, la recherche sur le terrain actuel des étapes du drame. Un livre bien documenté où l’auteur nous entraîne comme un voyage actuel sur les lieux où se déroulèrent les malheurs de ces gens qui n’avaient d’autres torts, de croire et de penser différemment de l’Eglise catholique de l’époque. On les avait par dérision surnommés » Parfaits » En fait ils méritaient ce titre.
Richard III
Lorsque Richard III disparaît, Henri Tudor et ses successeurs, aidés par les historiens de leur temps, s’attachent à ternir son image de façon que la Maison d’York ne laisse dans les coeurs qu’un mauvais souvenir. Un siècle plus tard, Shakespeare tirera de cette image déformée le personnage central d’une de ses grandes tragédies, et désormais le roi Richard sera pour la plupart des gens l’usurpateur du trône de son frère, l’assassin de ses neveux, le bossu ambitieux et lâche, prêt, pour sauver sa vie, à vendre son royaume pour un cheval.
De ce roi célèbre et pourtant méconnu, Paul Murray Kendall fait ici la première biographie digne de ce nom, presque exclusivement basée sur des documents de première main, restés souvent inexploités. De cet énorme travail, qu’un appareil critique remarquable permet de suivre pas à pas, ressortent un personnage passionnant, dont la tragédie n’est plus celle d’un monstre mais bien celle d’un homme, et le vivant tableau d’une époque colorée qu’animent les figures célèbres de Warwick le Faiseur de rois, de Marguerite d’Anjou et de Louis XI, d’Edouard IV et de Jane Shore, d’Henri Tudor et de bien d’autres.
L’auteur: Paul Murray Kendall (1911-1973), professeur d’histoire et d’anglais, a enseigné pendant plus de trente ans à l’université de l’Ohio, puis, après sa retraite, à l’université du Kansas. Il a consacré plusieurs ouvrages à l’histoire du XVe siècle, dont trois grandes biographies: Louis XI, Richard III, Warwick le Faiseur de Rois, l’Angleterre au temps de la guerre des Deux-Roses.
Initiation à l’histoire de la France
Depuis bien longtemps, l’Histoire de France est devenue une espèce de genre littéraire avec tout ce que cela comporte de conventions. Comment faire du neuf en accumulant toujours les mêmes événements censés avoir infléchi le destin du peuple français? Sur une trame légère _ mais bien présente _ de faits, Pierre Goubert a préféré donner de notre passé une vue cavalière qui lui permet de faire apparaître les lignes principales, les temps forts et les temps morts, donc de donner à un passé souvent trop figé du relief et de l’animation. Nourri d’histoire nouvelle (économie, démographie, mentalités), ce livre renouvelle en profondeur notre vision: il s’agit bien de la même histoire et du même peuple mais comme ils parlent mieux ici à l’intelligence et à l’imagination! Pour donner un manuel complet, l’auteur a également joint en annexe une chronologie précise, des tableaux généalogiques, une bibliographie, des cartes. Professeur d’université à Rennes puis à Paris, Pierre Goubert est l’un des pionniers de la démographie historique et l’un des meilleurs spécialistes du XVIIe siècle et de l’Ancien Régime. Sa thèse sur Beauvais et le Beauvaisis a fait date, tout comme ses ouvrages sur l’Ancien Régime, sur Louis XIV et vingt millions de Français et la Vie quotidienne des paysans au XVIIe siècle.
Barcelone 1888 – 1929
Fleuron industriel d’une Espagne en retard sur les plans économiques, social et politique, Barcelone, entre 1929, a tout misé sur la modernité, l’Europe et l’international. Avec comme emblèmes et outils de conquête d’une bourgeoisie capitaliste et ambitieuse – dont les Guell sont l’archétype – les deux expositions universelles, l’héritage urbain de l’ingénieur Ildefonso Cerda et l’électrification due à l’ ingénieur Frank pearson.
Délaissant momentanément nos maux contemporains, qui forment son quotidien de médecin urgentiste, Patrick Pelloux se penche ici sur de curieux patients : quasi morts, et tous illustres. Et si leur agonie en disait plus sur l’époque que l’époque elle-même ? Partant de cette intuition, Patrick Pelloux s’est lancé dans une recherche inédite, à la fois médicale et historique : retracer les derniers moments de ces personnalités qui ont fait l’Histoire. Le résultat en est une trentaine de chroniques – de Jésus à Churchill -, écrites d’une plume aussi précise qu’un bistouri. On y croise des rois, bien sûr (Charles IX, Henri IV, Louis XIV), des révolutionnaires (Danton, Robespierre), un résistant (Jean Moulin), une savante (Marie Curie), mais aussi des soldats (à Waterloo ou le 6 juin 1944), des écrivains (La Fontaine, Voltaire, Zola), des saltimbanques (Molière, Laurel et Hardy), et même un canard (Saturnin) et un faux philosophe. Au gré des époques, une promenade passionnante au chevet des grands hommes.
Comprendre son temps est impossible à qui ignore tout du passé ; être un contemporain, c’est aussi avoir conscience des héritages, consentis ou contestés. Étudier hier en fonction d’aujourd’hui – et même de demain –, tel est précisément le propos de ce livre, tiré d’un cours professé à l’Institut d’études politiques. Quelle est l’importance de la guerre de 1914 ? Qu’est-ce que le fascisme ? Quelles sont les origines de la guerre froide ? Qu’est devenu le monde au XXe siècle ? À ces questions et à cent autres, ce troisième volume apporte des réponses claires et rigoureuses. Sans préoccupation érudite, cet ouvrage permettra à chacun de réviser des notions demeurées imprécises et d’acquérir les bases historiques indispensables à l’intelligence de notre époque.
Thébes ou la naissance d’un empire
En remontant le cours du temps — bien avant les Ramsès —, l’Égypte, en son ample développement historique de plus de trois millénaires, avait déjà connu d’autres Pharaons soucieux de la prospérité et de la sécurité du peuple de la Vallée, des Empereurs conquérants, maîtres de vastes territoires africains et asiatiques. Depuis le XVI° siècle avant J.-C., deux cents ans d’occupation étrangère (celle des Ayksos) développèrent chez les Égyptiens un attachement particulier à leur terre; les princes de Thèbes, courageux et lucides, surent chasser l’envahisseur. Leurs successeurs (qui constituent la XVIII° dynastie égyptienne) poursuivent leur œuvre. Alors commence, dans l’histoire de l’Égypte, une période foisonnante d’événements politiques, et dont la spiritualité, Thoutmosis I rassemble l’Empire nouveau (depuis la 4° cataracte du Nil jusqu’à l’Euphrate); Thoutmosis Ill l’affirme par des campagnes militaires glorieuses, vaste épopée conquérante, et une organisation lucide. Thoutmosis IV développe une nouvelle diplomatie internationale; des correspondances (retrouvées) seront échangées désormais avec les cours orientales : celles du Hatti, du Mitanni, de Babylone, de Chypre et les principautés de la côte méditerranéenne. Aménophis l, à Thèbes (devenue grande capitale cosmopolite), développe la prospérité du pays, que dénoncent les vastes constructions de Karnak et de Louxor. Une faille dans cette histoire : l’intolérance passagère d’Aménophis IV. Et puis Toutankhamon, récemment resurgi des sables.
Un parcours d’historien
Issu du monde des humbles et né durant la Grande Guerre, élevé au coeur du vieux Saumur (dans la rue qui avait été celle d’Eugénie Grandet), Pierre Goubert a vraiment vécu au cours des années vingt de ce siècle ce que Péguy avait déjà observé sur sa propre enfance: il a » littéralement touché l’ancienne France, l’ancien peuple tout court « . Dans l’Anjou de l’entre-deux-guerres, une voiture était forcément attelée, l’école maternelle se nommait asile, et les enfants portaient des galoches… Voilà peut-être pourquoi le parcours de l’un des meilleurs historiens de notre temps est aussi peu classique que possible: a-t-on souvent vu un boursier non bachelier revêtir une toge de professeur à la Sorbonne en n’ayant presque jamais mis les pieds dans une université? Il faut dire que Pierre Goubert aura entre-temps écrit quelques-uns des quinze ou vingt livres d’histoire majeurs publiés depuis la Libération, qu’il aura été le disciple, le collègue, le maître des plus grands _ les Bloch, Febvre, Labrousse et autres Braudel _, se sera fait l’ambassadeur de la recherche française dans une bonne quinzaine d’universités étrangères prestigieuses et aura, par ses vues non conformistes sur l’Ancien Régime, fait progresser de façon décisive notre compréhension de ce type de société.
Godefroy De Bouillon
Magnifié et statufié comme seuls, peut-être, le furent les combattants de la guerre de Troie, Godefroy de Bouillon a longtemps relevé du mythe plutôt que de l’histoire. Pourtant son intervention fut décisive sur l’évolution de l’Occident comme sur celle de l’Orient.Une brillante ascendance – sa famille descendait de Charlemagne -, un enracinement dans une région – entre Rhin, Meuse et Escaut – en plein essor économique et touchée plus tôt que d’autres par la réforme religieuse et sociale entreprise par l’Église : tout désignait ce féodal d’une grande bravoure et exerçant un fort ascendant sur les hommes à conduire l’une des trois armées parties en 1096 délivrer le tombeau du Christ. Participant actif à la prise d’Antioche, vainqueur de Jérusalem, il sut comme avoué (gardien) du Saint-Sépulcre » jeter en moins d’un an les bases d’un État appelé à durer plus d’un siècle et demi.Il connut une destinée posthume plus glorieuse encore. Stupéfait de l’exploit qu’il avait accompli à travers Godefroy, l’Occident fit de lui le parangon des vertus chrétiennes et chevaleresques : les chansons de geste sont pleines de ses hauts faits. Il hanta Dante, Le Tasse et Chateaubriand ; au siècle dernier encore, il divisa le plus sérieusement du monde les érudits de deux grandes nations d’Europe pour savoir…s’il était belge ou français ! »
Par les auteurs de « Paris brûle-t-il ? » « O Jérusalem, » « Cette nuit la liberté » « Le cinquième cavalier. » « De la guerre civile aux derniers jours de Franco, » un extraordinaire portrait de l’Espagne à travers le bouleversant destin d’un misérable orphelin devenu milliardaire.
Marie-Antoinette – La mal-aimée
« La charrette s’arrête si brutalement que Marie-Antoinette manque de tomber en avant. Le bourreau la retient avec sa corde, telle une bête. Ils sont arrivés? Marie-Antoinette descend de la charrette et monte de son pas de danseuse, « à la bravade », les onze marches humides, avec tant de hâte qu’elle égare un de ses souliers. Elle regarde autour d’elle, rejette le bonnet? Le dernier collier de la reine est une lunette en bois que l’on visse et qui ne fait pas souffrir. » Ainsi meurt Marie-Antoinette, décapitée le 16 octobre 1793, emportée par le vent de la Révolution à l’âge de 38 ans. Hortense Dufour raconte le destin extraordinaire de cette reine de France née en 1755, fille de la célèbre impératrice d’Autriche Marie-Thérèse, mariée au futur Louis XVI à l’âge de quinze ans. Personnage controversé de l’histoire de France, elle est aussi une héroïne de tragédie, ballottée entre l’amour et la haine de ses sujets, partagée entre une vie conjugale difficile et une passion dévorante pour Axel de Fersen, dépensière, frivole, scandaleuse mais aussi fragile et terriblement seule. Le lecteur suit ses pas depuis Vienne jusqu’à Versailles, lieu de fastes et d’intrigues, à l’exemple de l’affaire du Collier. La Révolution française scelle le sort de « l’Autrichienne », emblème d’une monarchie honnie et d’un temps révolu, enfermée à la Conciergerie et dépouillée de tout. Marie-Antoinette, la mal-aimée narre avec détail et réalisme la courte vie de la veuve Capet. –Loïs Klein
Moi, Ghisla, sœur de Charlemagne
Le VIIIe siècle touche à sa fin. L’Empire romain est mort, le Moyen Age peine à prendre son essor dans une Europe balbutiante. Un roi apparaît, un visionnaire, un conquérant, un de ces hommes d’exception qui façonnent l’Histoire : Charles, roi des Francs et des Lombards, empereur d’Occident, surnommé Charlemagne. Roland, son neveu, a été le héros de Roncevaux. Mais était-il le neveu du roi ou son fils, comme l’a laissé entendre la légende pendant des siècles ? Trente ans plus tard, Ghisla, sœur de Charles et mère de Roland, révèle le secret de sa naissance, dévoilant l’inexorable métamorphose d’un amour fraternel en un amour fou et interdit aux conséquences dramatiques… De Rome à Paderborn, d’Aix-la-Chapelle à Saragosse, sur fond de guerres, d’intrigues de palais et de tensions religieuses, dans l’effervescence d’un monde à la fois barbare et lumineux, Laure-Marie Lapouge retrace, dans une très belle langue, une épopée historique et passionnelle fascinante.