Le Gabon est un pays de forêts et d’eau. Pendant des siècles, la vie de ses habitants a prospéré en harmonie autour de
ces deux éléments. La culture traditionnelle s’est toujours fondée sur une profonde connaissance des arbres et de la forêt toute entière et cette maîtrise a permis de maintenir un équilibre entre l’homme et l’environnement. L’urbanisation de ces dernières décennies a entraîné un relâchement de la liaison fonctionnelle avec le milieu naturel: en même temps que la technologie
moderne permet d’exploiter ses richesses en bois et en gibier à un rythme sans commune mesure avec les équilibres d’antan, sa connaissance par une population de plus en plus citadine s’effiloche: les Gabonais n’ont jamais autant pénétré la forêt, mais ils n’en ont jamais été aussi éloignés culturellement. Ce livre nous ouvre une porte sur ce monde fascinant et peu connu. Nous nous trouvons à la réserve de la Lopé, dans un parc de grand intérêt pour la conservation de la forêt tropicale humide, situé au coeur du Gabon, en Afrique équatoriale. C’est sur ce lieu magnifique qu’un projet de conservation de la nature, fruit de la coopération entre l’Union Européenne et la République Gabonaise, a concentré des efforts considérables pour préserver un écosystème unique et le rendre accessible aux yeux du monde.