Sur le point de franchir les portes du petit hôpital de Shawnee, sa ville natale, qu’elle a quittée des années plus tôt, Beth Melbourne se sent au bord des larmes. Car elle sait que c’est pour lui dire adieu que Rachel, son amie d enfance, l’a appelée à son chevet. Rachel, son amie et rivale avec qui elle a tout partagé, y compris Zach, cet homme qu’elles ont toutes deux aimé, qui fut le fiancé de Beth avant de devenir le mari de Rachel. Mais Beth n’en veut pas à Rachel. Car Rachel ignore tout du drame qui a obligé Beth à quitter le seul homme qu’elle ait jamais aimé. De ce secret odieux, elle n’a jamais rien dit, et encore moins à Zach qui la hait aujourd’hui. Comment pourrait-il imaginer qu’en refusant de l’épouser, elle lui offrait la plus grande preuve d’amour qu’une femme puisse donner ? Brisée par ce secret trop lourd pour elle, tous ses rêves envolés, elle avait fui. Plus tard, en apprenant le mariage de Zach et de Rachel, elle avait cru ne pas pouvoir survivre, mais la vie avait été la plus forte. Et aujourd’hui, grâce à Rachel, elle était de retour. Des cendres du passé avait peu à peu surgi une autre femme, une femme meurtrie mais résolue désormais à régler ses comptes avec ceux qui lui avaient jadis volé son bonheur.