De tout temps, les hommes ont cherché à consommer des drogues pour améliorer leurs performances, pour ne pas souffrir ou pour avoir du plaisir. Alcool, tabac, héroïne, cocaïne, cannabis, médicaments psychotropes : la distinction entre les drogues interdites et celles qui ne le sont pas ne rend compte ni de la diversité des usages, ni de la réalité des phénomènes de dépendance, ni des risques sociaux qui y sont attachés.