Philip était étudiant au Cambridge University Botanic Gardens. Il a travaillé à Perry’s Hardy Plant Farm à Enfield. Philip a été conservateur des jardins de la Northern Horticultural Society de 1980 à 1988, où il a animé une partie du symposium IWLS de 1988. De 1989 à 1990, il a été directeur du Wycliff Hall Botanic Garden.